Puntia microdasys - Cactus Orejas de conejo

La Opuntia microdasys, también conocida como cactus "orejas de conejo" o "nopalillo", es una planta suculenta de la familia de las cactáceas que destaca por sus peculiares "paddles" o "orejas" cubiertas de pequeñas espinas en forma de gloquidios. Aquí tienes una descripción detallada:

 Descripción

La Opuntia microdasys es una planta de tamaño compacto, con tallos aplanados y segmentados que asemejan orejas de conejo. Estos segmentos están cubiertos de gloquidios, pequeñas espinas agrupadas en racimos de colores variados, que pueden ser amarillos, blancos o marrones, según la variedad. A diferencia de otros cactus, no desarrolla espinas largas, lo que le da una apariencia suave a pesar de que sus gloquidios son afilados y difíciles de eliminar si se quedan en la piel.

Origen e Historia

Este cactus es originario de las regiones áridas y semiáridas de México. En la naturaleza, se encuentra en zonas desérticas de los estados de Coahuila y Zacatecas. Gracias a su capacidad de adaptación, la Opuntia microdasys se ha popularizado como planta ornamental en jardines de climas cálidos y secos y como planta de interior en muchas partes del mundo. En su hábitat natural, cumple una función importante en el ecosistema al proporcionar alimento y refugio a diversas especies de fauna.

Cuidados

Es una planta de bajo mantenimiento, ideal para quienes buscan una suculenta fácil de cuidar.

- Ubicación: Requiere luz solar directa. Puede crecer al aire libre en climas cálidos o en interiores junto a una ventana bien iluminada. En climas fríos, es importante protegerla del frío extremo y las heladas.

- Sustrato: Necesita un sustrato bien drenante, como una mezcla de arena y tierra para cactus. El drenaje es fundamental para evitar la pudrición de sus raíces.

- Temperatura: Tolera altas temperaturas y puede soportar hasta 40 °C, pero en invierno prefiere temperaturas entre 5 y 10 °C.

 Riego

La Opuntia microdasys es sensible al exceso de agua, por lo que es fundamental un riego moderado. Durante la primavera y el verano, riega aproximadamente cada dos semanas, asegurándote de que el sustrato esté seco entre riegos. En otoño e invierno, reduce el riego a una vez al mes o menos, ya que la planta entra en un periodo de reposo.

Poda

No requiere poda regular. Sin embargo, si algún segmento o "oreja" se daña, puedes cortarlo con una herramienta desinfectada. Estos segmentos también se pueden usar para propagar la planta si se dejan secar antes de plantarlos.

Curiosidades

- La Opuntia microdasys es conocida por su atractivo decorativo, pero sus gloquidios pueden ser irritantes al tacto, por lo que es importante manipularla con cuidado o usar guantes.

- En su hábitat natural, algunos animales, como las tortugas del desierto, se alimentan de sus segmentos, aprovechando su contenido de agua en épocas de sequía.

- Aunque no suele florecer en interiores, al aire libre puede desarrollar pequeñas flores amarillas, especialmente en climas cálidos y bien iluminados.

La Opuntia microdasys es una excelente opción para principiantes, pues combina estética y resistencia en una planta de fácil mantenimiento.