Orquidea

Orquídea (Orchidaceae)

Descripción

Las orquídeas son una familia de plantas monocotiledóneas (Orchidaceae), con más de 25.000 especies y una amplia variedad de híbridos. Se caracterizan por sus flores exóticas y sofisticadas, con formas y colores diversos. Sus raíces pueden ser aéreas o subterráneas, dependiendo de la especie. Las más comunes en cultivo son epífitas, es decir, crecen sobre otras plantas sin ser parásitas.

Origen e Historia

Las orquídeas se encuentran en casi todos los continentes, excepto en las regiones más frías. Son especialmente abundantes en zonas tropicales y subtropicales de América, Asia y África. Su historia se remonta a civilizaciones antiguas como la china y la griega, donde se les atribuían propiedades medicinales y afrodisíacas.

Curiosidad

Algunas orquídeas, como la Vanilla planifolia, son fuente natural de la vainilla, utilizada en gastronomía y perfumería. Además, su peculiar sistema de polinización en muchas especies involucra la interacción con insectos específicos, como abejas y mariposas.

Cuidado

• Ubicación: Prefiere luz indirecta brillante. En interiores, se recomienda cerca de una ventana con cortinas traslúcidas.
• Temperatura: Entre 18°C y 25°C, evitando cambios bruscos y corrientes de aire.
• Sustrato: Debe ser ligero y aireado, como corteza de pino, musgo sphagnum o mezcla especial para orquídeas.
• Fertilización: Aplicar fertilizante específico para orquídeas cada 15 días en primavera y verano, reduciendo en otoño e invierno.

Riego

Debe regarse cuando el sustrato esté seco, generalmente una o dos veces por semana, dependiendo del clima. Se recomienda sumergir la maceta en agua durante unos minutos y luego dejar escurrir completamente para evitar el encharcamiento.

Poda

• Después de la floración, se pueden cortar las varas florales si se secan completamente, o dejarlas si aún están verdes, ya que pueden volver a florecer.
• Retirar hojas o raíces secas para mantener la salud de la planta.